Rodionov legt souveränen Start in die US-Open-Qualifikation hin

Jurij Rodionov hat beim letzten Grand-Slam-Turnier jeder Saison einen erfolgreichen wie auch souveränen Start hingelegt. Der 25-Jährige hat bei den US Open in New York in der Nacht von Montag auf Dienstag (nach MESZ) die zweite Qualifikationsrunde erreicht. Der Niederösterreicher (ATP 201) fertigte den ehemaligen Weltranglisten-26. Filip Krajinovic aus Serbien (ATP 634), der mittels Protected Ranking an der Vorausscheidung teilnahm, in nur 71 Minuten Spielzeit mit 6:4, 6:2 ab. Sein nächster Gegner ist am Mittwoch der an 20 gesetzte Chun Hsin Tseng aus Taiwan (ATP 115), der ungleich länger – 3:08 Stunden – kämpfen musste, um den Ex-Weltranglisten-18. Benoit Paire aus Frankreich (ATP 235) mit 6:7 (3), 7:6 (2), 6:4 zu eliminieren. Das bisher einzige Duell mit Tseng hat Rodionov im September 2018 bei einem ATP-Challenger in Kaohsiung (Taiwan) gegen seinen damals erst 17 Jahre alten Kontrahenten in drei Sätzen gewonnen.

Rodionov, der heuer als einziger Österreicher in der US-Open-Qualifikation im Einsatz ist, war die Reise nach Flushing Meadows mit zuletzt acht Einzelniederlagen hintereinander im Gepäck angetreten. Mit Krajinovic traf er auf einen starken Kontrahenten, der jedoch momentan selbst nicht unbedingt vor Selbstvertrauen strotzt und bei seinen Comeback-Bemühungen, nach einer längeren Zwangspause in der zweiten Saisonhälfte 2023, seit Anfang Februar 2024 bei keinem Turnier mehr als einen Sieg feiern konnte. Beim ersten Vergleich der beiden legte Rodionov aber eine weitaus stärkere Form als zuletzt an den Tag, er ließ im gesamten Match keinen einzigen Breakball gegen sich zu und verlor beim eigenen Service insgesamt bloß neun Punkte. Gleich im ersten Game breakte er, vergab bei 2:0 zwei Chancen aufs Doppelbreak, ließ aber im Anschluss nichts mehr anbrennen. Im zweiten Satz nützte er die einzigen zwei Breakbälle zum 1:0 und 4:1 konsequent und brachte seinen Auftakterfolg sicher über die Ziellinie. Dieser sollte ihm nun gewiss einen deutlichen Selbstvertrauensschub geben.